Mit Hohlkernbohrern können sowohl durchgängige als auch Sacklöcher erbohrt werden.
Bei Sacklöchern wird nach der Bohrung durch leichtes seitliches Kippen der Bohrkern vom restlichen Material abgebrochen und mit Hilfe einer Kernfangzange aus dem Bohrloch entfernt.
Weil bei Hohlkernbohrungen lediglich das Material der Nut zerspant werden muss, ist ab einem bestimmten Durchmesser ein geringerer Aufwand als bei einer Vollbohrung erforderlich.
Hohlkernbohrungen werden in der Technik zum Beispiel beim Rohrleitungsbau eingesetzt.
In der Geologie oder der Archäologie geht es bei dieser Bohrtechnik nicht um das erzeugte Loch, sondern um den Erhalt des Bohrkerns aus Gestein, Sediment oder Eis (Eisbohrkern), welcher die wissenschaftliche Auswertung der Bohrung erlaubt.